Paastonaika alkaa
Tuleva sunnuntai on laskiaissunnuntai, josta alkaa laskeutuminen paastoon.
Paasto voi tarkoittaa tietystä ruoasta tai herkuista pidättäytymistä, mutta sen voi käsittää myös laajemmin. Kristillisen paaston aikana valmistaudutaan tulevaan juhlaan. Paaston ajatus on keskittyä olennaiseen eli Jumalan äänen kuulemiseen. Paastonaikana elämä yleensä yksinkertaistuu jollakin tavalla, hidastetaan vauhtia ja hiljennytään. Joku saattaa ehkä syödä eri tavalla, vähentää sosiaalisen median käyttöä tai turhaa kuluttamista. Paaston ajatus on suunnata katse omasta itsestä kohti Jumalaa ja kohti lähimmäisiä. Paastonaika antaa mahdollisuuden myös pohtia, mitkä asiat elämässämme vievät aikamme ja voimavaramme. Onko elämässämme asioita, joita voisi tehdä toisin. On hyvä laittaa asioita oikeaan tärkeysjärjestykseen, ja antaa enemmän aikaa tärkeimmille asioille, kuten Jumala, perhe ja ystävät.
Paasto ei kuitenkaan aina tarkoita, että pitäisi luopua jostain. Paaston aikana voimme myös lisätä jotain tai sallia itsellemme jotain. Voisimme pysähtyä joka päivä ja antaa aikaa Jumalalle. Rukoilisimme ja kertoisimme ajatuksiamme Jumalalle. Pysähtyisimme kuuntelemaan, mitä Jumalalla on meille sanottavana. Voisimme sallia itsellemme enemmän taukoja ja levon hetkiä päivään. Sallisimme itsellemme enemmän armollisuutta arjessa. Tärkeintä paastossa on se, mitä sydämessä tapahtuu.
Paaston myötä kirkkovuodessa alkaa Kristuksen lopullisen kärsimystien seuraaminen. Jeesus tiesi jo alusta asti hänen perimmäisen tehtävänsä – se oli risti ja ylösnousemus. Kaiken tämän hän on tehnyt täydellisesti ja rakkaudesta meitä ihmisiä kohtaan. Tämä on lahja, joka sisältää kaiken, mitä tarvitsemme ajalliseen ja iankaikkiseen elämään. Meidän tehtävämme on ottaa tämä lahja vastaan. Laskeuduthan sinäkin Jumalan turvalliseen syliin.
Riikka Ylipeltola
Diakoniatyöntekijä
